Termina “desbielado” negocio de autos chinos de Elektra

Tras inaugurarlo con bombo y platillo a finales de 2007, Grupo Salinas decidió abortar su negocio de venta de autos chinos a través de sus tiendas Elektra. En su informe de resultados del cuarto trimestre enviado a la BMV, Grupo Elektra reveló que suspendió la comercialización de los autos chinos FAW “derivado de la difícil situación de la industria automotriz a nivel global”.

Ante el malogrado negocio de autos, en el rubro de operaciones discontinuadas del cuarto trimestre de 2009 Elektra registró un cargo por 276 millones de pesos (mp). Reflejo esto de la suspensión de la comercialización de automóviles en la compañía.

Así, a dos años de distancia se cayó el negocio que, en palabras de la propia compañía, tenía más de 6 millones de clientes potenciales, considerando que en ese entonces  el 80% de la base de clientes de Banco Azteca no tenían auto o que el que poseían era usado.

El 22 de noviembre de 2007, Elektra anunció que en el primer trimestre de 2008 introduciría la línea de automóviles “FAW” a México como parte de una alianza estratégica con la firma china First Automobile Works Group (Faw Group). Faw Group es el mayor grupo automotriz de China y socio de Volkswagen/Audi, Toyota y Mazda, lo que le permite comercializar en México autos producidos en aquel país.

Como parte de la alianza estratégica, Elektra y Faw Group tenían planeado construir en los siguientes 3 años una planta de ensamble en el Estado de Michoacán, con ventajas geográficas y de logística, para producir los autos en México a partir de 2010, con lo que surtirían la demanda nacional, además exportar a Centro y Sudamérica.

La inversión que se presupuestó en su momento para construir y equipar la planta era de aproximadamente 150 millones de dólares (md) a lo largo de tres años (aunque podría llegar a los 250 md y tendría la capacidad de ensamblar 100,000 vehículos anualmente. Después del período de tres años, la compañía iba a analizar la posibilidad de incrementar la capacidad de producción.

Durante 2008 y 2009 los autos FAW se importaron de China para su comercialización de contado y también bajo el esquema de pagos semanales a través de Banco Azteca, con un plan a la medida del cliente.

PLANTA TAMBIÉN SUSPENDIDA

En noviembre pasado, Luis Niño de Rivera, vicepresidente del consejo de Administración de Banco Azteca, subsidiaria de Elektra, adelantó a El Semanario Agencia (ESA) que la compañía había decidido suspender los planes para construir una planta de autos FAW en el estado de Michoacán ante la baja venta de los vehículos.

“La planta no la vamos a hacer y voy a explicar en términos muy sencillos que pasó con la planta de autos; nosotros planeamos vender 25,000 carros al año y para ello construir una planta que nos diera esa capacidad en un mercado que tenía estabilidad de precios, de tipo de cambio y un ingreso creciente en el sector popular.

“Entre finales de 2008 y principios de 2009 el tipo de cambio se devalúo 35% y durante 2009 el ingreso promedio de nuestros clientes (el segmento de la población que atienden Elektra) ha caído en 10%. Esto nos puso 45% más lejos del cliente de lo que estábamos cuando planeamos todo el negocio de autos”, explicó Niño de Rivera a finales del año pasado.

En 2008 Grupo Salinas Motors apenas logró la venta de 5,000 unidades y de acuerdo con Niño de Rivera, en el presente, en el mejor de los casos, se podría lograr una cifra similar. “…Como va usted a construir una planta ¿para qué?, con capacidad para 50,000 automóviles. Con la idea de que el primer año vendiéramos 25,000 y de ahí creciéramos y estamos vendiendo con trabajos 5,000, no tiene el más mínimo sentido”, explicó el directivo.