El primer celular con Android, el software desarrollado entre Google y otras firmas para facilitar el acceso móvil a la red, se llamará “Dream” y será fabricado por HTC, aseguran hoy varios medios de EE.UU. en Internet.

Según estas versiones, que citan a fuentes cercanas a la producción del teléfono, “Dream” tendrá una gran pantalla táctil similar a la del iPhone de Apple, pero también dispondrá de un teclado completo debajo de la pantalla.

El teléfono medirá 13 centímetros de largo y 8 de ancho y llegará a las tiendas a finales de este año.
Fuentes de HTC señalaron que “no hacen declaraciones sobre este producto”.

Google lanzó la plataforma Android el pasado mes de noviembre en colaboración con un total de 34 empresas unidas en una alianza llamada Open Handset.

Entre ellas figuran Samsung, HTC, LG y Motorola, cuatro de los principales fabricantes de teléfonos móviles del sector, y varias grandes operadoras como el grupo español Telefónica.

Básicamente, este software permitirá a los usuarios acceder a la red y a los servicios de Google -su buscador, Google Maps, el correo electrónico Gmail, entre otros- desde cualquier teléfono móvil con conexión a Internet y sin necesidad de estar frente al ordenador.

Se trata de un mercado inmenso, pues se calcula que ya hay unos 3.000 millones de teléfonos móviles en el mundo, pero sólo 1.200 millones de conexiones a la red.

Google ha perdido la posibilidad de proteger su marca Gmail, nombre del servicio de correo electrónico de la compañía, en el mercado de la Unión Europea (UE). Según una normativa publicada en la página Web de la agencia de comercio de la UE, el nombre de Gmail es demasiado similar a una marca registrada que ya existe en Alemania, con lo que la firma de Mountain View no podrá utilizar el término en exclusiva en el Viejo Continente.

A la compañía californiana, informa Bloomberg, no se le permite conseguir los derechos de utilización del nombre de Gmail debido a que este mismo nombre ya está registrado por Daniel Giersch, un hombre de negocios alemán que creó un eslogan en el año 2000 en el que aparecía el nombre de Gmail.

Giersch, CEO de P1 Private GmbH, utiliza este nombre para una empresa de correo que permite a los usuarios enviar archivos electrónicos y mensajes a través de un sistema de correo electrónico.

“Hay un riesgo de confusión entre las dos marcas”, según dictaminó el pasado 26 de febrero el Tribunal de Marcas de Alicante. “El elemento común Gmail es tan similar que puede inducir a la gente a error añadió el tribunal.

Para Google este no es el final del camino ya que puede apelar la decisión ante el Tribunal Europeo de Primera Instancia de Luxemburgo. 

Bill Gates era hasta hace una semana el hombre más rico del mundo y el paradigma del multimillonario ligado a la tecnología. Pero el fundador de Microsoft tardó cerca de una década desde que su empresa nació hasta que puso en valor sus activos a través de su salida a Bolsa. Ahora, la velocidad de las nuevas tecnologías ligadas a la web 2.0 ha contribuido a acelerar también el tiempo en que se crean nuevas fortunas.

Ayer mismo, dos nuevos miembros se incorporaron a este selecto club. Los fundadores de la red social británica Bebo, Xochi y Michael Birch, vendieron su participación en la compañía a AOL por 377 millones de euros, una fortuna que han logrado acumular en menos de tres años, puesto que fundaron la empresa en 2005. Bebo ha sido el gran triunfo de este matrimonio, que ya había creado con anterioridad otros dos proyectos empresariales, sin el mismo éxito.

Los Birch han seguido la estela de los fundadores de Youtube. Chad Hurley, Steve Chan y Jawed Karim se embolsaron 565 millones de euros tras vender su sitio de vídeos en la red a Google en octubre de 2006. Apenas si había pasado un año y medio desde que crearan esta red social, ya que se fundó en febrero de 2005. La diferencia con los Birch es que éstos van a recibir la totalidad del pago en efectivo (se espera que la operación se cierre el próximo abril), mientras los creadores de Youtube recogieron su fruto en acciones. Si bien en el momento de la venta la acción de Google, su comprador, estaba en 470 dólares y llegó un año después a superar la cota de los 700 dólares.

Pero, quizá, quien ha dado el mayor pelotazo ha sido el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que con 23 años se ha convertido en el magnate más joven del mundo. Este empresario, ligado como los anteriores a la era del entretenimiento online y a la internet participativa, fundó hace cuatro años esta comunidad social que aspira a convertirse en líder mundial en las próximas semanas. Facebook experimentó un aumento del 305% en visitantes únicos en enero de 2008, respecto al mismo periodo del año anterior. La comunidad de Zuckerberg supera en velocidad a su rival MySpace, que creció sólo un 15%.

La fortuna de este antiguo alumno de Harvard está valorada en 1.500 millones de dólares (tiene una participación en Facebook del 20%) y ocupa hoy el número 785 del nuevo ranking de la lista Forbes, desvelado hace dos semanas.

Jóvenes e ingeniosos 

La edad de Zuckerberg viene a mostrar que estos nuevos millonarios son cada vez más jóvenes y que sus rápidas fortunas se han hecho a golpe de ingenio en la búsqueda de nuevos negocios en internet. También es verdad que se han beneficiado de la fuerte presión que sufren sus compradores, empresas de internet y medios de comunicación como News Corp, Time Warner, Google, Yahoo (que estudió en 2007 comprar Bebo) o Microsoft (que adquirió un 1,4% de Facebook), que necesitan completar sus ofertas para mantener sus crecimientos.

Quienes parecieron vender antes de tiempo fueron los fundadores de MySpace, Tom Anderson y Chris DeWolfe, que obtuvieron unos 195 millones de euros al desprenderse de su participación en la empresa en 2005. En ciertos blogs se asegura que si hubieran vendido a News Corp sólo un año después habrían duplicado esa cantidad.

Estos nuevos millonarios se han incorporado a un olimpo de figuras hasta ahora dominado por nombres como Bill Gates, Larry Ellison, Steve Jobs, Michael Dell o más recientemente los fundadores de Google (Larry Page y Sergey Brin) o los de Yahoo, Jerry Yang y David Filo. Ahora las apuestas están en saber quiénes serán los siguientes en llegar.

Tres parejas triunfadoras 

Xochi y Michael Birch

En el acuerdo, ni Xochi ni Michael Birch se han comprometido a tener ningún papel directivo en AOL. La que sí seguirá en Bebo es su presidenta, Joanna Shields, que reportará a Ron Grant, presidente de AOL. Al contrario de lo que sucedía en MySpace o Youtube, los fundadores de Bebo habían delegado la tarea ejecutiva en una tercera persona.

Chad Hurley y Steve Chan

Chad Hurley se ha mantenido como consejero delegado de Youtube tras la compra por parte de Google mientras que Steve Chan ha seguido como responsable de tecnología. En el acuerdo, ambas partes pactaron que Youtube se mantendría como unidad de negocio independiente dentro de Google, y con su propia marca comercial.

Tom Anderson y Chris Dewolfe

Los fundadores de MySpace llegaron a un acuerdo con News Corp para continuar en la empresa tras la compra. Aunque, eso sí, para mantenerse en el proyecto se aseguraron un contrato con el holding de Rupert Murdoch por el que cobrarían 12,5 millones de dólares cada uno al año con una duración de dos ejercicios.

Las manifestaciones que se desarrollan en el Tibet con motivo del 49 aniversario del Dalai Lama son objeto de la censura que, constantemente, aplica el gobierno chino sobre Internet.

Las autoridades de Pekín han bloqueado en esta ocasión el acceso a YouTube para que los internautas del país asiático no puedan ver los altercados que están ocurriendo en Lhasa, capital del Tibet, donde la represión por parte de la policía y el ejército chino se ha saldado ya con al menos 80 fallecidos.

Hasta el momento, la web de videos propiedad de Google era el único medio que tenían los ciudadanos chinos de ver los incidentes, puesto que la televisión china sólo muestra incidentes protagonizados por tibetanos.

Wolff Olins, una de las agencias más influyentes del mundo en el mercado del branding y entre cuyos trabajos más recientes destaca la creación de la identidad corporativa de Londres 2012, ha señalado a Lulu.com como una de las compañías con imagen de marca de mayor proyección futura. En un estudio que ha realizado la agencia de imagen Wolff Olins (http://www.brandnext.com/), ha desvelado el futuro de las marcas, que vendrá marcado por la capacidad de las empresas de ser útiles para los usuarios. En este estudio, se destacaba a 10 empresas llamadas a convertirse en “los Googles del futuro”. Entre estas 10 empresas se encuentra Lulu.com, web de autopublicación de contenidos digitales. Así, después de ser elegida en 2007 como la web de libros número 1 en los Premios web 2.0 de SEOmoz.org, Lulu.com es reconocida, una vez más, como una empresa innovadora y visionaria.

“Las marcas deben preocuparse por ser realmente útiles para las personas en vez de ir en busca de la gran idea que desate el ansia consumista de los compradores. Creo que la época de consumir por consumir ya ha pasado. Los ciudadanos ya no sólo se limitan a tomar una decisión de economía doméstica cuando deciden qué comprar, ahora los consumidores son también creadores que interactúan con las grandes marcas, como pone de manifiesto el caso de Youtube.”, afirma Robert Jones, director de Wolff Olins.

Siguiendo este criterio, la agencia ha destacado a Lulu.com como una de estas empresas visionarias que apuestan por ofrecer un servicio de gran utilidad para el usuario, un requisito imprescindible para el consumidor del futuro. Además de Lulu.com, Wolff Olins ha destacado la labor de otras empresas innovadoras como Bookmooch (comunidad para el intercambio de libros usados), OpenMoko (proyecto para crear una plataforma para teléfonos inteligentes usando software libre desarrollado por voluntarios de todo el mundo)
o World66 (una guía colaborativa donde los usuarios pueden ver en un mapa en qué sitios han estado y además puede aconsejar a otros internautas sitios, alojamientos y restaurantes).

Bob Young, fundador y Ceo de Lulu.com, explica el porqué del éxito de Lulu.com: “En la publicación tradicional, es necesario vender al menos 20.000 copias para que una edición resulte rentable. El mercado necesitaba que los autores nuevos y aquellos cuyas ventas no son masivas también tuviesen la oportunidad de publicar sus obras. Por esta razón nació Lulu.com, que ahora es líder mundial en auto publicación”.

Lulu.com no es sólo una web de auto publicación, sino que además ofrece un punto de encuentro para creadores de todo el mundo, que cuenta con 15.000 usuarios nuevos cada semana y ha vendido más de 2 millones de productos. La compañía ha experimentado un crecimiento del 86% de 2006 a 2007, con más de 1.600.000 nuevos trabajos creados.

La salida del programa Silverlight de Microsoft – M$ -puede tener a Google muy preocupada.Esta herramientas de diseño de animaciones para la red podría hacer que M$ incrementara sus ingresos en el negocio de anuncios en la web, así fuera por el uso de la aplicación con que diseñen los anuncios. Silverlight compite directamente con Flash, que tiene su reproductor instalado en el 98% de los equipos en el mundo. Flash fue desarrollado desde hace casi 15 años por Macromedia, que fue adquirida por Adobe el 18 de abril de 2mil5. El negocio y excelente inversión de Google hubiera sido comprar a Macromedia antes de esa fecha. Recuerdo que en 2mil2 y 2mil3, de visita en las oficinas de Macromedia, les preguntaba a los principales programadores: ¿que pasaría si M$ comprara a Macromedia? La respuesta de todos fue. “en ese caso ellos entran por la puerta del frente y nosotros salimos de inmediato por atrás”. Desafortunadamente para Macromedia y para Google, estos no pensaron en comprar a Macromedia en ese momento o antes. Macromedia, sus empleados y sus productos estaría en mejores manos. Adobe no le ha aportado mucho a las nuevas versiones de sus productos y los está convirtiendo en herramientas para sus productos tradicionales y muy complejos. Ya dejaron de ser fáciles de usar y perdieron su compatibilidad hacia atrás.

Según ha informado Google, China ya ha superado a Estados Unidos y se ha convertido en el país con el mayor número de usuarios de Internet para la empresa.

Eric Schmidt, CEO del búscador, ha manifestado en declaraciones a Bloomberg que “China seguirá aumentando el número de usuarios de Internet a un ritmo más rápido que el de EEUU”.

Google, que tiene previsto abrir una nueva ‘home page’ en su web china la semana que viene, sigue detrás de Baidu, empresa líder en las búsquedas de China, a pesar de todas las inversiones que la firma de Mountain View está realizando en el país asiático.

Según datos de China Internet Network Information Center, a finales de 2007 el censo online de este país era de 210 millones de usuarios. Esto supone un aumento medio de 6 millones de usuarios al mes, superior a los 500.000 de los Estados Unidos, que finalizó 2007 con 216 millones de internautas, según cifras facilitadas por Nielsen/NetRatings.

Google, que obtiene el 99 por ciento de sus ingresos gracias a la publicidad, ha generado 501 millones de yuanes, 71 millones de dólares, en China en 2007, según estimaciones realizadas por Credit Suisse. Esa cifra equivale a menos del 1 por ciento del total de ingresos del búscador.

Hasta ahora, los usuarios de Google Apps habían de introducir un nombre y contraseña para acceder a su software de correo electrónico, calendario y groupware basado en Web. A este sistema, A-OK añade la necesidad de disponer de un fichero encriptado almacenado en el ordenador del usuario. De esta manera, introduce un segundo nivel de autenticación.

Como ocurre en el caso de gran parte de los servicios de banca online, si el usuario intenta autenticarse desde un ordenador diferente a aquel en que reside el archivo de autenticación, el servicio de Arcot le preguntará una serie de cuestiones predeterminadas cuya respuesta se supone que sólo él conoce. Sólo si la contestación es la correcta, A-OK permitirá el acceso a los servicios Google Apps.

Esta es la primera ocasión en que Google se ha aliado con otra empresa para proporcionar autenticación basada en dos factores (autenticación fuerte) para Google Apps, según Eran Feigenbaum, director senior de seguridad de Google Enterprise. “Ya contamos con herramientas que muestran al usuario cómo elegir contraseñas efectivas y altamente seguras”, explica Feigenbaum. “Sin embargo, para aquellas empresas especialmente preocupadas por la posibilidad de que, por ejemplo, sus usuarios puedan perder las contraseñas, el producto de autenticación basada en dos factores de Arcot resulta perfecto”.

Desde su lanzamiento hace algo más de un año, Google Apps ha logrado hacerse con más de 500.000 clientes, aunque algunos de ellos demandan niveles más altos de seguridad cuando en el acceso al servicio, según Feigenbaum, quien confía en que el servicio A-OK contribuya a hacer aún más atractiva la oferta en aquellos mercados donde la autenticación fuerte constituye un requerimiento común, como son los de servicios financieros y defensa.

A-OK On-Demand está ya disponible para Google Apps, aunque en exclusiva para los clientes de Premier Edition, al precio de 1 dólar por usuario y año.

Las estrellas de Hollywood, de las que habitualmente saltan a la luz sus raras manías, no son ajenas al ‘qué dirán’. Este es el caso del actor Colin Farrell, obsesionado hasta tal punto con lo que la gente piense de él que pone su nombre todos los días en el buscador de internet ‘Google’ para revisar las entradas y sus contenidos, tan en lo referente a su vida personal como profesional.

El protagonista de ‘Última Llamada’ tiene especial interés en conocer las críticas a sus interpretaciones, aun cuando éstas no son precisamente positivas. ‘Para ‘Alejandro Magno’, leí cada crítica que calló en mis manos y diría que el 80 o el 90 por ciento eran negativas’, incluso algunas ‘insultantes’, lamentó. ‘Pero las leí todas, e incluso comencé a grabarlas en mi cabeza’, añadió en sus últimas declaraciones.

Sonia López es fanática de Google. Pero no tanto así de sus mapas. Llamémoslo un caso de demasiada información.

La residente de San Antonio recientemente se sintió sumamente sorprendida al descubrir que la función Street View (vista a pie de calle) de Google Maps tenía una detallada imagen de su casa, en la que incluso se podía apreciar el número de matrícula de sus automóviles estacionados. 

No importa que otros en línea puedan verlo. A ella lo que le intriga es por qué Google no la notificó. ¿Y qué pasaría si sus hijos hubieran sido fotografiados? “Es como un factor Big Brother”, dijo López. “¿Cuál es la necesidad de que nuestras casas puedan verse en internet?” López no es la única preocupada con el nivel de detalles que muestra Google.

Bajo el argumento de riesgos de seguridad, el Pentágono la semana pasada le prohibió a Google hacer mapas de instalaciones militares estadounidenses luego de que aparecieran imágenes a pie de calle del Fuerte Sam Houston. 

Google Maps tiene a más de 25 ciudades estadounidenses registradas en su función de Street View (vehículos con una cámara montada en sus techos producen la perspectiva de 360 grados). 

La cartografía ciertamente representa un ambicioso esfuerzo por facilitar la navegación en las calles y carreteras. ¿Pero es también una invasión a la privacidad? “Las imágenes que muestran son en gran medida lo que cualquiera vería al caminar por la calle”, declaró el portavoz de Google, Larry Yu. Yu destacó que Street View sólo muestra avenidas públicas principales.

Google Maps indicó que tales imágenes “están disponibles en una amplia variedad de formatos para ciudades de todo el mundo”. Además, Google Maps ofrece una opción para eliminar imágenes. 

Al seleccionar una vista a pie de calle, verá la opción de Ayuda. Sólo hay que pulsar sobre ella y luego seleccionar “reportar imagen inapropiada”, y de ese modo podrá reportar imágenes que incluyan contenido inapropiado, que violen la privacidad, que impliquen preocupaciones de seguridad personal u  “otros”. 

“Lo que hicimos fue facilitarle a la gente exponer sus dudas sobre las imágenes y, si la gente no se siente cómoda, las eliminamos”, comentó Yu, y agregó que no son muy comunes ese tipo de solicitudes.  

Además, destacó que generalmente toma un par de semanas eliminar una imagen dado que todos los reportes son verificados primero. Una imagen problemática obvia (digamos, desnudez) es eliminada inmediatamente. 

Un ejemplo de esto se dio el año pasado cuando Google retiró una toma a pie de calle en San Francisco en la que se veía a una mujer dentro de una camioneta con los pantalones lo suficientemente abajo como para revelar su ropa interior.  

Sin embargo, la red no es un pizarrón en el que se pueden borrar fácilmente las cosas. Aunque Google Maps ya no ofrece la famosa imagen, una búsqueda en Google lo llevará directamente a un sitio que la tenga.

Sitios como Google Street View Sightings tienen esa imagen además de varias imágenes a pie de calle poco usuales.  

Lo que trae a la mente el llamado efecto Streisand, cuando un intento por eliminar información en línea resulta contraproducente y genera una mayor atención.  

En 2003, la cantante y actriz Barbra Streisand demandó al fotógrafo aficionado Kenneth Adelman por publicar en la red una foto aérea de su propiedad en Malibu.  

Streisand argumentó invasión a su privacidad pero la demanda fue descartada. Bastó con eso para que la propiedad de Streisand fuera todo menos privada.  

¿Sonia López y el resto de nosotros deberíamos preocuparnos de atraer la misma atención? Es muy poco probable.   

“No me parece que se genere un efecto Streisand con todo esto porque no hay necesidad de demandar para eliminar una imagen de Google Maps”, declaró Mickey Mellen, creador del sitio web The Streisand Effect y de los sitios Google Earth Hacks y Digital Earth Blog.