Slim se expande por el sur de California

Diez minutos le tomó a Carlos Slim, el zar de las telefónicas en México y el hombre más rico del mundo según la revista Forbes, aprobar una estrategia para entrar al mercado estadounidense.El plan utiliza como plataforma de lanzamiento la Sección Amarilla USA, firma recién adquirida por Telmex, la compañía emblemática de Slim, y cuyos directorios telefónicos serán distribuidos en 22 estados de la Unión Americana, centrándose en las áreas donde la presencia hispana es más fuerte.

En el sur de California, Sección Amarilla distribuirá sus directorios en Los Ángeles (ocho ediciones distintas), Orange, San Bernardino, Riverside y Corona, además de San Diego y Las Vegas.

En el futuro y bajo la sombrilla de la Sección Amarilla, Telmex se propone desplegar una pluralidad de servicios —celular, GPS, internet, tarjetas telefónicas— con el ojo puesto en los millones de hispanos en Estados Unidos.

“Lo hermoso es que vamos a buscar dos segmentos: uno es el usuario hispano, el otro el sector estadounidense que quiere penetrar en este mercado a través de la Sección Amarilla”, explicó Martín Gondra, director de ventas de esta subsidiaria.

Telmex dio el primer paso en octubre del año pasado al obtener el control de Cobalt Publishing, LLC, empresa publicadora de los directorios telefónicos Enlace, que distribuía 32 directorios en castellano en más de 18 estados, un paquete que incluye sus portales en internet. La unidad fue rebautizada como Sección Amarilla.

Esta marca —también controlada por Telmex— es un producto venerable en México, con 114 años de existencia, y muy reconocido en ese país, explicó Gondra. Sección Amarilla opera además en Perú y Argentina.

Su portal en internet, además de contar con un poderoso motor de búsqueda, ofrece variedad de servicios y productos, especialmente los relacionados con telecomunicaciones y electrónica.

Sección Amarilla USA quiere repetir en este país —por medio de www. superpáginas.com— el éxito del portal mexicano. Eventualmente, dijo Gondra, el sitio podría incorporar contenido diverso. A largo plazo, se espera que esta sea la herramienta ideal para que Telmex pueda conectarse con los inmigrantes hispanos de segunda generación.

Antes de hacerse con la firma de directorios telefónicos, Telmex ya tenía la punta del zapato metida en el mercado hispano. Según Leticia Páez, ejecutiva de Sección Amarilla, muchos mexicanos afincados en este país pagan aquí la factura telefónica Telmex de sus familiares en México.

El despliegue de la Sección Amarilla en EU crearía otro eslabón entre la compañía que prácticamente controla el mercado de la telefonía en México (Teléfonos de México y su afiliada Telcel poseen el 92% de las líneas fijas y el 73% de las redes móviles, según The Wall Street Journal) y los expatriados de ese país al norte del río Bravo.

Según Páez, todos los negocios que se anuncian en los directorios pueden atender en español a quien se ponga en contacto con ellos.

Un elemento que habla de la creciente fusión de los dos mundos a ambos lados de la frontera, es que los directorios que se distribuirán en el sur de California contendrán una sección de negocios de Tijuana.

Con esta inversión, afirma Gondra, “el señor Slim está dando a conocer un posicionamiento financiero: ‘Estamos aquí para quedarnos y seguir comunicándonos en español’”.