El pasado 11 de febrero, reguladores de protección de datos la Unión Europea enviaron a Google una carta en la que calificaban de “desproporcionado” retener las copias de las imágenes de calles en sus mapas por un año y le pidieron que el plazo se reduzca a seis meses.

Google, que es utilizado por el 79% de los europeos, según ComScore, empezó a utilizar en 2007 fotos de las calles en mapas de Estados Unidos y se ha ampliado para ciudades europeas.

En la misiva, Alex Tuerk, presidente del Grupo de Trabajo de Autoridades Europeas de Protección de Datos del Artículo 29 de la UE, insiste en que el gigante informático debería cooperar. Además, asegura que el buscador debe “tomar medidas para evitar imágenes que puedan ser sensibles” o que muestren “detalles íntimos”. Aunque Google dé un giro en su política, Tuerk afirma que el tema de las fotos seguirá siendo discutido.

“Es legítimo y justificado”

Google afirma que está trabajando en el Artículo 29 y dice que continuará manteniendo las fotos por un año. “La necesidad es legítima y justificada para mantener la precisión de los mapas y para mejorar la habilidad de rectificar los posibles errores. También es necesario para mejorar los productos que les ofrecemos a los usuarios”, según Meter Fleischer, abogado de la compañía encargado de asuntos de privacidad.

La comisionada de Justicia Europea, Viviane Reding, afirma que es una “prioridad mantener la protección de datos” y espera que “todas las compañías cumplan las reglas de juego”.

Esto sucede días después de conocerse que la Comisión Europea ha iniciado una investigación informal sobre Google tras recibir varias quejas sobre su popularísimo buscador en internet. Tras la ofensiva legal parece encontrarse Microsoft, a la que Google relaciona con dos de las quejas presentadas en Bruselas

Tras inaugurarlo con bombo y platillo a finales de 2007, Grupo Salinas decidió abortar su negocio de venta de autos chinos a través de sus tiendas Elektra. En su informe de resultados del cuarto trimestre enviado a la BMV, Grupo Elektra reveló que suspendió la comercialización de los autos chinos FAW “derivado de la difícil situación de la industria automotriz a nivel global”.

Ante el malogrado negocio de autos, en el rubro de operaciones discontinuadas del cuarto trimestre de 2009 Elektra registró un cargo por 276 millones de pesos (mp). Reflejo esto de la suspensión de la comercialización de automóviles en la compañía.

Así, a dos años de distancia se cayó el negocio que, en palabras de la propia compañía, tenía más de 6 millones de clientes potenciales, considerando que en ese entonces  el 80% de la base de clientes de Banco Azteca no tenían auto o que el que poseían era usado.

El 22 de noviembre de 2007, Elektra anunció que en el primer trimestre de 2008 introduciría la línea de automóviles “FAW” a México como parte de una alianza estratégica con la firma china First Automobile Works Group (Faw Group). Faw Group es el mayor grupo automotriz de China y socio de Volkswagen/Audi, Toyota y Mazda, lo que le permite comercializar en México autos producidos en aquel país.

Como parte de la alianza estratégica, Elektra y Faw Group tenían planeado construir en los siguientes 3 años una planta de ensamble en el Estado de Michoacán, con ventajas geográficas y de logística, para producir los autos en México a partir de 2010, con lo que surtirían la demanda nacional, además exportar a Centro y Sudamérica.

La inversión que se presupuestó en su momento para construir y equipar la planta era de aproximadamente 150 millones de dólares (md) a lo largo de tres años (aunque podría llegar a los 250 md y tendría la capacidad de ensamblar 100,000 vehículos anualmente. Después del período de tres años, la compañía iba a analizar la posibilidad de incrementar la capacidad de producción.

Durante 2008 y 2009 los autos FAW se importaron de China para su comercialización de contado y también bajo el esquema de pagos semanales a través de Banco Azteca, con un plan a la medida del cliente.

PLANTA TAMBIÉN SUSPENDIDA

En noviembre pasado, Luis Niño de Rivera, vicepresidente del consejo de Administración de Banco Azteca, subsidiaria de Elektra, adelantó a El Semanario Agencia (ESA) que la compañía había decidido suspender los planes para construir una planta de autos FAW en el estado de Michoacán ante la baja venta de los vehículos.

“La planta no la vamos a hacer y voy a explicar en términos muy sencillos que pasó con la planta de autos; nosotros planeamos vender 25,000 carros al año y para ello construir una planta que nos diera esa capacidad en un mercado que tenía estabilidad de precios, de tipo de cambio y un ingreso creciente en el sector popular.

“Entre finales de 2008 y principios de 2009 el tipo de cambio se devalúo 35% y durante 2009 el ingreso promedio de nuestros clientes (el segmento de la población que atienden Elektra) ha caído en 10%. Esto nos puso 45% más lejos del cliente de lo que estábamos cuando planeamos todo el negocio de autos”, explicó Niño de Rivera a finales del año pasado.

En 2008 Grupo Salinas Motors apenas logró la venta de 5,000 unidades y de acuerdo con Niño de Rivera, en el presente, en el mejor de los casos, se podría lograr una cifra similar. “…Como va usted a construir una planta ¿para qué?, con capacidad para 50,000 automóviles. Con la idea de que el primer año vendiéramos 25,000 y de ahí creciéramos y estamos vendiendo con trabajos 5,000, no tiene el más mínimo sentido”, explicó el directivo.

El rey de los buscadores anunció el lanzamiento de su nuevo servicio “Google Buzz”, el cual fungirá como red social, la nueva creación permitirá a los usuarios interactuar en tiempo real.

Esta red social funcionará por medio del correo electrónico Gmail en el que se podrá utilizar el estado de cuenta, el intercambio de fotos, videos, textos y enlaces; similar a lo que se puede hacer en Twitter y Facebook.

Asimismo, se podrá utilizar esta función desde el teléfono móvil para poder actualizar el sitio así como la ubicación en la que el usuario se encuentre, gracias al GPS.

Algunas de las ventajas de la nueva red social:

-Conexión con Google Maps
-Seguir personas de forma automática
-Integración con el email
-Los mensajes se pueden contestar directamente desde el
correo
-Compartir actualizaciones de manera pública o privada
-Bloquear a otros usuarios en el caso de que no se desee
que conozcan su información
-Compatible con: Picasa, Google Reader, YouTube, Flickr,
Blogger y Twitter

Google anunció que Buzz estará disponible en todas las cuentas de Gmail “en los próximos días”.

En aras de ampliar su presencia en el mercado de jóvenes, Nokia lanzó hoy los nuevos teléfonos móviles 5230 y X3, con uso principalmente para  escuchar música, asimismo, dirigidos al segmento de usuarios ubicados en rangos de 15 y 29 años.

“Con un competitivo precio, creemos que el Nokia 5230 es una propuesta inmejorable para muchos clientes nuevos que aspiran tener un dispositivo sobresaliente en música, que acceda a todas las redes sociales, que navegue hacia donde esté la acción y que venga en un conjunto de deslumbrantes colores”, dijo Manuel González, gerente de comunicación de Nokia México.

El modelo 5230 cuenta con pantalla táctil, reproductor de música que ofrece hasta 33 horas de tiempo de reproducción, conexión con redes sociales como Facebook y MySpace, además con algunos operadores contará con el servicio Comes With Music, para descargar música gratuita del portal de Nokia.

Mientras que el modelo X3 es de diseño “slider”, cuenta con teclas específicas para música y altavoces estéreo de alta calidad, así como una cámara de 3.2 megapixeles.

Por otro lado, González indicó que el precio estaría sobre 3,000 pesos, el cual variará según la compañía celular con la cual se contrate, ya que en México estos teléfonos están subsidiados por las compañías celulares y mencionó que estarán disponibles con ambas operadoras (Telcel y Movistar).

Durante la presentación, González recordó que Nokia continuará ofreciendo su servicio gratuito de GPS a través de los teléfonos que soporten la aplicación, incluido el nuevo 5230. Actualmente dicha aplicación debe ser descargada de la página de Nokia, sin embargo, señaló que a partir de marzo, estará incluida en su configuración de fábrica que permitirá la navegación en cualquier parte del mundo.

La empresa china Shenzhen Great Loong Brother denunció hoy que la estadounidense Apple le plagió el concepto de iPad, producto que según la firma asiática está en el mercado desde hace medio año y se llama P88.

Pese a las recurrentes denuncias de Europa y Estados Unidos contra China por no proteger lo suficiente la propiedad intelectual, la empresa china afirma que Apple copió el modelo de su P88, una computadora multiusos que cuenta con pantalla táctil, de mayor tamaño y peso que el iPad presentado por la firma estadounidense.

La principal diferencia entre los dos aparatos es el procesador y la capacidad de la batería (10 horas para el de Apple y apenas una hora y media para el chino).

La empresa asiática asegura que presentó hace medio año su producto en la Feria Internacional de Electrónica de Berlín, destaca la agencia Notimex.

El precio de P88 es de alrededor de 525 dólares, un costo superior al modelo básico de iPad, que costará 499 dólares.

La compañía china indicó a la prensa que no descarta  demandar a Apple por plagio en caso de que la estadounidense decida lanzar su iPad en el mercado chino.

La empresa Microsoft hace una réplica de los movimientos realizados por la empresa líder en tecnologías web Google, la cual recientemente anunció su red social “Buzz” pero incorporada en Gmail, ante ello, la compañía incorporará las redes sociales ya existentes a su  correo electrónico Outlook.

Esta opción se podrá encontrar en la nueva versión de Office, como experimento, Microsoft adhirió la red profesional Linkedin.

En los próximos meses, la empresa busca llegar a un acuerdo con Facebook y MySpace para mejorar la oferta de “Outlook Social Connector”, el cual se encargará de importar los contactos que el internauta tenga en sus redes sociales, para poder seguir la actividad de sus amigos en las mismas.

La fórmula escogida por Microsoft le permitirá, en principio, eludir los problemas que vive Google con la propuesta de Buzz que muchos internautas consideran atentatoria de la privacidad.

Jonathan Francisco Garrido tiene 23 años, estudia Derecho en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), es amante de la tecnología y está en Facebook, Twitter, MySpace, Hi5 y ahora en Google Buzz, la nueva red social de la compañía mundial Google.

Gracias a estos sitios sociales “su vida está resuelta” y no visualiza su entorno sin ellas, pues todo lo que necesita lo encuentra ahí a la hora que sea, asegura.

“Hoy las redes sociales son la salvación para cualquier chavo mexicano, por ejemplo, cuando me siento triste lo posteo y de inmediato mis amigos responden. De la misma manera, cuando necesito dinero, lo escribo en mis cinco sitios y vendo todos mis gadgets de volada, así podría enumerarte mil cosas. No soy el único que hace estas cosas, todos mis amigos opinan lo mismo”, platica el joven universitario.

KIOSKO realizó un recorrido por escuelas y centros recreativos para preguntarle a los chavos qué representaban las redes sociales en su vida y la mayoría contestó que dependían 100% de todos los sitios sociales, ya que son su salvación para cualquier circunstancia.

Ese también es el caso de Antonieta Zú González, una chica de 25 años, recién egresada de la carrera de Periodismo, y cuya única pasión en la vida es twittear todo lo que le pasa y facebookear sus fotos y videos.

“Estoy metida en todas los sitios que existen, pero lo mío son el Twitter y Facebook porque me alegran el día, me entero de los mejores chismes y en pocas palabras resuelven los problemas que tenga, son una maravilla y no podría vivir sin ellos”, afirma.

Zú González dice que por medio de Facebook encontró trabajo en una revista cultural y hasta consiguió novio, luego de tres años de que no tenía.

Mercado creciente

De acuerdo con el estudio de Consumo de Medios Digitales, realizado por el Interactive Advertising Bureau (IAB), 70% de los usuarios en México están registrados al menos en una red social, y 55% han subido fotos o videos a algún sitio online. El reporte concluye que las redes sociales son un reflejo del impacto del Web 2.0 y han transformado la forma en que los usuarios se relacionan entre sí y la manera en que acceden y comparten lo que más les interesa.

Los jóvenes mexicanos de entre 19 y 25 años son quienes más se comunican a través de estas herramientas, aunque cada vez son más las personas de distintos grupos de edad que se inscriben a redes sociales y blogs.

El sondeo de IAB México también señala que Internet es el medio que sale mejor evaluado, pues los encuestados lo consideran el medio que más disfrutan utilizar (77%) y que ya forma parte de sus vidas (73%).

Mejoran productividad

David Arkless, presidente Global de Asuntos Corporativos y de Relaciones con Gobierno de Manpower, dice que las redes sociales representan una buena oportunidad para las empresas de lograr un mejor compromisos con sus empleados, su productividad, colaboración, innovación y reputación.

El directivo dijo que Facebook, LinkedIn, Twitter, Ning, Plaxo, Hi5 y Second Life, permiten a las personas conectarse, comunicarse y compartir información con una facilidad y poder revolucionarios, pero aún existen muchas complejidades que deben explorarse.

¿Qué tan dañinas son?

Enrique Echeburúa, profesor de psicología clínica de la Universidad del País Vasco, dice que el cambio de la vida social por la virtual, a través de redes sociales, es uno de los “mayores peligros” que el uso abusivo de las nuevas tecnologías le ofrece a los jóvenes.

Entre los síntomas que indican una ciberadicción a las redes sociales se destaca la creación de una identidad ficticia, el aislamiento social, recurrir a ellas para superar el malestar y la inconformidad ante la sociedad.

Respecto a los perfiles del riesgo en la adicción a las redes sociales, Echeburúa opina que son los mismos que para otras adicciones como las drogas o el alcohol; personas que tienen una baja autoestima, estrés, un desengaño amoroso o dificultades en los estudios.

Una más a la lista

Para no quedarse atrás y formar parte de la vida social de los cibernautas, Google lanzó hace unos días Google Buzz, una aplicación que busca ser tan popular como Facebook y Twitter.

La aplicación se encuentra dentro del servicio de correo electrónico de Google Gmail, por lo cual es necesario tener una cuenta en este correo para poder usarlo. Tiene funciones muy parecidas a las de Facebook, como publicar comentarios en tiempo real o el estado de ánimo, mismos que pueden ser vistos por todos los contactos que utilicen el servicio.

Además, puedes compartir videos, fotos o enlaces de Internet. “Se trata de la nueva forma de iniciar conversaciones acerca de las cosas que consideres interesantes y que tus contactos opinen al respecto”, comenta Todd Jackson, gerente de producto Google Buzz.

Google sacará partido de la gran masa de usuarios de Gmail (más de 150 millones de usuarios únicos mensuales, según comScore), pero a la larga este servicio podría resultar una incomodidad para muchos usuarios que acuden a Gmail porque buscan un buen correo electrónico y no una red social, al igual que acuden a Twitter porque resulta sencillo o a Facebook porque es posible encontrar a los amigos y a los conocidos.

Un mundo ciberadicto

De acuerdo con la consultora ComScore, Rusia y Brasil son las naciones más cibersociables. En el caso de los rusos, éstos invierten 6 horas 36 minutos al día en algún sitio social; los brasileños dedican 6 horas con 18 minutos a sitios como Orkut, Facebook y MySpace.

La lista de ComScore ubica a Canadá como la tercer nación con mayor participación en redes sociales, seguida de Puerto Rico en cuarto sitio y España en quinto lugar. México ocupa la undécima posición, al registrar una inversión promedio de cuatro horas diarias, por internauta, en una red social.

La Asociación Mexicana de Internet (Amipci) revela que en el país existen casi 28 millones de internautas; de ellos, 60% está suscrito a algún sitio social.

La Amipci ubica en primer lugar a la red Metroflog con 11 millones de usuarios mexicanos, en segundo sitio coloca a MySpace y Hi5 con 7 millones de usuarios cada uno y en tercer lugar está Facebook, con 4 millones de usuarios.

En contraste, Alexa, sistema de medición de tráfico en páginas de Internet, mostró que Metroflog se consolida como la red social más popular de México, seguida de Facebook y Hi5, el cuarto sitio es para MySpace y el último para Twitter. No se sabe aún cuántos usuarios de Twitter hay en el mundo, pero sí se sabe que Japón, China y EU son los más twitteros. En México hay 350 mil cuentas de ese servicio.

La empresa ha tenido que hacer una serie de cambios en su servicio tras una reacción ferozmente adversa de parte de usuarios preocupados con la intromisión en su privacidad.

La BBC fue informada que Buzz únicamente fue sometida a pruebas internas y prescindió de pruebas más extensas con usuarios externos como suelen hacerlo con otros servicios de Google.

Google dijo que estaba trabajando “muy arduamente” para solucionar los problemas.

“Todavía estamos en el mero comienzo de este espacio. Éste fue uno de nuestros primeros grandes intentos”, señaló a la BBC el gerente de producto de Buzz, Todd Jackson.

“Ya llevamos un tiempo con las pruebas internas de Buzz en Google. Claro que recibir las reacciones de 20.000 usuarios de Google no es lo mismo que permitir que los usuarios de Gmail jueguen con Buzz en la vida real”, agregó.

Muchos de los nuevos servicios de la empresa son sometidos a prueba en el denominado programa de Probador de Confianza de Google, una red de amigos y familiares de empleados de Google que reciben acceso confidencial a productos antes de su lanzamiento.

Se llama Goojje.com y fue creado por una estudiante universitaria tras el conflicto entre el buscador de Internet y las autoridades chinas por la censura y las cuentas hackeadas.

En China no sólo se copian DVDs, ropa de marca, o cadenas de café. Goojje es la nueva versión china de Google, vigente desde el 14 de enero, sólo dos días después de que comenzara el conflicto entre el buscador de Internet y las autoridades chinas por las cuentas de mail hackeadas y la censura.

El diario chino The Henan Business Daily, que según la revista Wired dio la noticia, especificó que Goojje fue fundado por una estudiante universitaria de Guangdong, una provincia del sur de China.

El nombre es un juego de palabras: “En chino, ‘jje’ suena como la palabra china para ‘hermana mayor’, mientras que ‘gle’, la última silaba de ‘Google’, se pronuncia igual que la palabra china para ‘hermano mayor’”. El logotipo de Goojje.com también es una clara alusión al de Google.

El fundador del emporio informático Microsoft, Bill Gates, dijo lunes que el acatamiento de las leyes locales es un requisito previo para hacer negocios en otros países, con lo cual se vinculó a la actual polémica que enfrenta al buscador Google y a China, con relación a supuestos ciber-ataques al primero, un día después de que Beijing defendiera su política para la Red.

En una entrevista concedida el lunes a la cadena televisiva estadounidense ABC, Gates definió la polémica de “cuestión compleja.”

Cada país aplica diversas reglas a la censura, indicó Gates, añadiendo que Alemania prohíbe las declaraciones pro-Nazis, las cuales, sin embargo, quedarían protegidas por la libertad de palabra en Estados Unidos.

“Entonces hay que decidir si se obedecen o no las leyes de los países donde uno se encuentra. De no ser así, uno puede terminar sin negocios allí”, afirmó.
“Los esfuerzos chinos para censurar Internet han sido muy limitados. Es fácil sortearlos”, afirmó Gates.

Las observaciones de Gates se producen dos semanas después de que Google afirmara que dejaría de censurar de su sitio web chino, Google.cn, incluso si ello conllevaba su salida del país. La compañía dijo sentirse alarmada por ataques de piratas informáticos dentro de China.

Las denuncias de Google han recibido el apoyo de la administración de Obama.

Algunos medios de prensa extranjeros replicaron de inmediato a Gates, afirmando que habló en defensa de sus propios intereses.

El corresponsal en Beijing del periódico Daily Telegraph escribió en su blog: “si la censura de China en Internet es realmente tan ‘limitada’, el Sr. Gates debería preguntarse porqué Google llegó a esa decisión, y porqué su propio gobierno se ha arriesgado a agriar las relaciones con su mayor socio comercial por este problema”

El artículo también citó al observador Douglas McIntyre, quien percibe los comentarios de Gates como “una tentativa desvergonzada de ganar el favor de Beijing en momentos en que el buscador Bing de Microsoft considera llenar la vacante que en un futuro pudiera dejar Google en el mercado chino de búsquedas por Internet.”

“Él está aprovechando la oportunidad para decir en público a los chinos que él es su aliado y que Google no lo es,” escribió McIntyre, según el artículo.

The Guardian también criticó el lunes las observaciones de Gates, añadiendo que éste tratar de minimizar las acusaciones de que Microsoft ha ayudado a colocar filtros en Internet, y que constituyen un revés a sus recientes esfuerzos caritativos, como parte del empeño por reconstruir la imagen global del gigante del software.

Shi Yinhong, director del Centro de Estudios sobre EEUU de la Universidad del Pueblo de China, dijo que las palabras de Gates son sinceras y trasladan la buena voluntad de las compañías de EE.UU. de permanecer en China y de continuar sus operaciones comerciales.

“La audaz interferencia de la Casa Blanca (en el problema de Google) no consiguió aprobación, pues va contra los intereses de las empresas de EE.UU.”, indicó Shi.

La actitud de Washington sólo añade más presión sobre sus empresas en China, a las cuales coloca en un dilema. El Gobierno de EE.UU. comprobará que sus esfuerzos por poner en primer plano este problema serán vanos, ya que sus multinacionales conocen de sus posiciones”, explicó Shi.

Pan Yue, profesor en el Centro de Estudios sobre EE.UU. de la Universidad de Fudan, afirmó que la intención de Google de retirarse de China pudiera ser explotada por el Gobierno de EE.UU.

“Ahora Google se está conteniendo. No quiere enfrentarse con China. Pero la situación supera sus expectativas. El Gobierno de EE.UU. aprovecha la ocasión para mezclar el tema con otros problemas, incluyendo la seguridad de Internet, las fricciones comerciales y la transferencia de tecnologías”, consideró Pan.